Jiji imenunua Bikroy, soko kubwa zaidi la matangazo ya mtandaoni nchini Bangladesh, katika mkataba unaolipeleka jukwaa hilo lenye makao yake makuu Lagos nje ya Afrika kwa mara ya kwanza.
Ununuzi huo unakuja takriban miezi kumi na mitatu baada ya Jiji kuingia Bangladesh kama mshindani wa moja kwa moja wa Bikroy. Thamani ya mkataba haijafichuliwa, lakini Mkurugenzi Mtendaji wa Jiji Anton Volianskyi alisema muamala huo ulifadhiliwa kupitia rasilimali za ndani na msaada wa wanahisa.
Kwa teknolojia ya Afrika, mkataba huu ni muhimu kwa sababu unaashiria mantiki pana ya upanuzi. Jiji haisogei tu kati ya masoko ya Afrika. Inajaribu kama mfano wake wa matangazo unaweza kukua katika masoko yanayoibukia ambako biashara isiyo rasmi, watumiaji wanaotanguliza simu, bidhaa zilizotumika, wafanyabiashara wadogo, na mapengo ya uaminifu vinaunda namna ya kununua na kuuza mtandaoni.
Hilo linafanya hadithi hii iwe kubwa kuliko ununuzi mmoja.
Ni ishara kwamba baadhi ya majukwaa yaliyoanzishwa na Waafrika yanaanza kuona ukuaji nje ya ramani ya kawaida ya upanuzi ya bara hili.
Jiji inaendeleza mkakati unaojulikana
Jiji imewahi kutumia ununuzi hapo awali.
Mnamo 2022, ilinunua Tonaton, jukwaa la matangazo la Ghana lililokuwa likimilikiwa awali na Saltside Technologies, baada ya kushindana katika soko hilo. Mkataba wa Bikroy ni ununuzi mwingine unaohusiana na Saltside na unaendeleza mwelekeo huo: kuingia sokoni, kushindania watumiaji, kisha kuunganisha nguvu ikiwa fursa inafaa.
Mkakati huo si wa kawaida katika matangazo.
Masoko ya mtandaoni mara nyingi huipendelea zaidi ukubwa. Wanunuzi wengi zaidi huvutia wauzaji wengi zaidi. Wauzaji wengi zaidi huvutia wanunuzi wengi zaidi. Jukwaa lenye nguvu huwa gumu kuondolewa kwa sababu thamani yake hutegemea msongamano, uaminifu, tabia ya utafutaji, orodha ya bidhaa, bei, na desturi za ndani.
Lakini masoko ya matangazo pia ni magumu. Yanaweza kuwa ya vurugu, faida ndogo, yenye uwezekano wa udanganyifu, na yanayohitaji uendeshaji mkubwa. Kampuni inapaswa kusimamia udhibiti wa maudhui, ubora wa wauzaji, uaminifu wa watumiaji, orodha za matangazo, huduma kwa wateja, uboreshaji wa mapato, na kina cha makundi katika magari, mali, vifaa vya kielektroniki, ajira, bidhaa za nyumbani na maeneo mengine.
Hiyo ina maana kuwa ununuzi wa Jiji si tu kuhusu kuongeza nchi mpya. Ni kuhusu iwapo kampuni inaweza kuendesha shughuli za soko katika eneo tofauti bila kupoteza umuhimu wa ndani.
Kwa nini Bangladesh ina mantiki
Bangladesh si soko la upanuzi la kubahatisha.
Ni kubwa, inatanguliza simu, ina hisia kali za bei, na imeundwa kwa kiasi kikubwa na biashara isiyo rasmi. Hali hizo zinafanana na sehemu za masoko ya Afrika ambako majukwaa ya matangazo yamekua. Watumiaji wanataka njia za kununua na kuuza bidhaa zilizotumika, magari, mali, vifaa vya kielektroniki na huduma bila kutegemea tu njia rasmi za rejareja.
Bikroy imekuwa miongoni mwa majukwaa yanayoonekana zaidi ya matangazo mtandaoni nchini Bangladesh tangu ilipozinduliwa mwaka 2012. Soko lake linahusisha makundi kama magari, mali, vifaa vya kielektroniki, vifaa vya nyumbani, ajira na vitu binafsi.
Hilo linampa Jiji msingi imara wa kufanya kazi nao.
Badala ya kujaribu kujenga kutoka mwanzo katika soko lenye ushindani, inapata utambuzi wa chapa, tabia za watumiaji, orodha za matangazo, uhusiano na wauzaji, na historia ya uendeshaji.
Hilo ndilo mantiki ya mkataba huu.
Jaribio gumu zaidi ni kama Jiji inaweza kuboresha uchumi na uzoefu wa bidhaa bila kudhoofisha uaminifu ambao Bikroy tayari ina nao kwa watumiaji wa Bangladesh.
Upanuzi wa masoko yanayoibukia si kunakili na kubandika
Ununuzi huu unasema jambo muhimu kuhusu ujenzi wa majukwaa katika masoko yanayoibukia: masoko yanayofanana si masoko sawa.
Bangladesh inaweza kushiriki baadhi ya mifumo na uchumi wa Afrika, lakini si Afrika. Ina lugha zake, tabia za malipo, mienendo ya watumiaji, mazingira ya udhibiti, utamaduni wa wafanyabiashara, mifumo ya usafirishaji, na changamoto za uaminifu.
Nguvu ya Jiji ni uzoefu wa masoko yaliyogawanyika. Changamoto yake ni kufanya huduma iwe ya ndani zaidi.
Majukwaa ya matangazo hutegemea sana muktadha wa eneo husika. Uzoefu wa utafutaji unaofanya kazi Lagos huenda usifanye kazi moja kwa moja Dhaka. Mifumo ya udanganyifu inaweza kutofautiana. Uthibitishaji wa wauzaji unaweza kuhitaji ishara tofauti. Kina cha makundi kinaweza kutofautiana. Orodha za mali na magari zinaweza kuishi kwa namna tofauti. Huduma kwa wateja huenda ikahitaji uwezo tofauti wa lugha na utamaduni.
Jukwaa litahitaji kuhifadhi nguvu ya ndani ya Bikroy huku likileta teknolojia, uendeshaji na mkakati wa uboreshaji wa mapato wa Jiji sokoni.
Mizani hiyo ndiyo itakayoamua kama ununuzi utakuwa upanuzi au usumbufu.
Tabaka la uaminifu ni muhimu
Masoko ya matangazo yanajengwa juu ya uaminifu.
Watumiaji wanahitaji kuamini kuwa matangazo ni ya kweli, bei ni za haki, wauzaji wanaweza kufikiwa, na miamala inaweza kufanyika bila udanganyifu au kupoteza muda. Hilo ni gumu kuliko inavyoonekana, hasa katika masoko yasiyo rasmi ambako miamala mingi hufanyika nje ya mtandao baada ya ugunduzi kuanza mtandaoni.
Ndiyo sababu udhibiti wa maudhui, uthibitishaji, ujumbe wa ndani, ubora wa utafutaji, zana za kuripoti, na elimu ya watumiaji ni muhimu.
Utafiti kuhusu masoko yasiyo rasmi ya mtandaoni nchini Bangladesh umeonyesha kuwa wanunuzi na wauzaji mara nyingi hutegemea machapisho ya mitandao ya kijamii yaliyotawanyika, picha za skrini na tahadhari za jamii ili kudhibiti udanganyifu na migogoro. Hilo linaonyesha changamoto pana ya uaminifu katika mazingira ya biashara ya mtandaoni isiyo rasmi: watumiaji wanahitaji mifumo bora ya uwajibikaji, si matangazo mengi tu.
Jiji italazimika kuuchukulia tabaka hilo la uaminifu kama miundombinu ya msingi.
Kama jukwaa linaweza kuboresha usalama, ubora wa matangazo na utatuzi wa migogoro, linaweza kuimarisha thamani ya Bikroy. Likilitazama tu ununuzi kama mchezo wa trafiki au hisa za soko, linaweza kurithi matatizo yale yale ya uaminifu yanayofanya masoko yasiyo rasmi kuwa magumu kila mahali.
Hii inamaanisha nini kwa majukwaa ya Afrika
Mkataba wa Jiji na Bikroy una umuhimu kwa sababu unaipanua fikra za upanuzi wa teknolojia ya Afrika.
Kwa miaka mingi, ramani ya kawaida ya ukuaji kwa kampuni changa za Afrika imekuwa ya kikanda: Nigeria kwenda Ghana, Kenya kwenda Uganda, Misri kwenda Ghuba, Afrika Kusini kwenda sehemu nyingine za bara, au upanuzi wa nchi zinazotumia Kifaransa kupitia Afrika Magharibi na Kati.
Ramani hiyo bado ina umuhimu. Lakini hatua ya Jiji inaonyesha njia nyingine: majukwaa yaliyoanzishwa na Waafrika yanaweza pia kuangalia masoko mengine yanayoibukia yenye tabia za watumiaji zinazofanana, si tu nchi jirani za Afrika.
Hilo ni badiliko muhimu.
Linamaanisha kuwa mustakabali wa kampuni za majukwaa za Afrika huenda usiwe na mipaka ya bara. Kampuni fulani zinaweza kujenga mikakati inayosafiri kati ya masoko ambako watumiaji wanakabiliana na vikwazo vinavyofanana: uwezo wa kumudu, rejareja iliyogawanyika, wauzaji wasio rasmi, mapengo ya uaminifu, tabia ya kutumia simu kwanza na miundombinu dhaifu ya miamala.
Fursa ni kubwa. Ugumu wa uendeshaji nao ni mkubwa vilevile.
Hatari ya ukuaji unaoendeshwa na ununuzi
Ununuzi unaweza kuharakisha upanuzi, lakini pia unaweza kuficha matatizo.
Kununua jukwaa imara la ndani kunampa Jiji ufikiaji wa haraka. Pia huleta kazi ya kuunganisha mifumo. Mifumo ya teknolojia inaweza kuhitaji kuunganishwa. Timu zinaweza kuhitaji kujirekebisha. Nafasi ya chapa inapaswa kushughulikiwa kwa uangalifu. Mifumo ya uboreshaji wa mapato inaweza kuhitaji marekebisho. Watumiaji wa ndani wanaweza kupinga mabadiliko ikiwa bidhaa itaanza kuonekana isiyo ya kawaida.
Pia kuna hatari ya kuzidi uwezo.
Soko la matangazo tayari linahitaji uendeshaji thabiti wa ndani. Kuendesha katika masoko mengi ya Afrika ni changamoto moja. Kuongeza Asia Kusini kunaongeza tabaka jingine la ugumu.
Swali muhimu ni kama jukwaa kuu la Jiji linaweza kusaidia urekebishaji wa ndani bila kuwa gumu kupita kiasi.
Soko la kimataifa haliwezi kujengwa kutoka makao makuu pekee. Linapaswa kuwa la ndani vya kutosha ili lihisiwe linategemewa na la kati vya kutosha ili linufaike na teknolojia ya pamoja.
Jaribio gumu zaidi mbele
Ununuzi wa Jiji nchini Bangladesh ni ishara ya maana, lakini matokeo yatategemea utekelezaji.
Je, Jiji inaweza kuhifadhi nguvu ya chapa ya Bikroy katika eneo husika?\ Je, inaweza kuboresha uaminifu na usalama bila kuongeza ugumu mwingi?\ Je, inaweza kuongeza uboreshaji wa mapato bila kudhoofisha ukuaji wa watumiaji?\ Je, inaweza kufanya mfumo wa teknolojia kuwa bora zaidi bila kuharibu tabia za bidhaa za ndani?\ Je, inaweza kutumia ununuzi huu kuthibitisha kuwa majukwaa yaliyoanzishwa na Waafrika yanaweza kupanuka katika masoko mengine yanayoibukia?
Hayo ndiyo maswali muhimu.
Mkataba huu unaonyesha kuwa teknolojia ya Afrika inaingia katika hatua ya kuvutia zaidi. Kampuni zenye nguvu zaidi hazitauliza tu ni nchi gani ya Afrika iingie nayo baadaye. Zitauliza ni masoko gani yanashiriki mifumo ile ile ya kitabia na miundombinu, hata yanapokuwa nje ya Afrika.
Hatua ya Jiji kuelekea Bangladesh haithibitishi kuwa majukwaa ya Afrika yanaweza kukua kimataifa. Lakini inaonyesha kwamba baadhi yao wako tayari kujaribu kutoka nafasi iliyo imara zaidi.
Kwa soko la teknolojia la Afrika, dhamira hiyo ina uzito.
